On pense souvent à l'alimentation d'un proche âgé, beaucoup moins à son hydratation. Pourtant, boire suffisamment est tout aussi vital — et le risque de déshydratation chez les personnes âgées est largement sous-estimé, y compris en dehors des périodes de canicule. En juin 2026, une vague de chaleur exceptionnelle a d'ailleurs entraîné une forte hausse des interventions pour déshydratation chez les personnes âgées, rappelant à quel point ce risque reste réel et parfois négligé.
d'eau par jour restent nécessaires après 65 ans, alors que la sensation de soif, elle, diminue avec l'âge. Certaines études estiment qu'une proportion importante des personnes âgées vivant à domicile présente des signes de déshydratation, souvent sans s'en rendre compte.
Source : ANSES, Centre d'information sur l'eauPourquoi les personnes âgées sont-elles plus exposées ?
Avec l'âge, plusieurs mécanismes se combinent pour augmenter le risque :
La sensation de soif diminue. Contrairement à un adulte plus jeune, une personne âgée ressent la soif plus tardivement — parfois alors que la déshydratation est déjà installée. Attendre d'avoir soif pour boire n'est donc pas un réflexe fiable après un certain âge.
Le corps stocke moins d'eau. La proportion d'eau dans l'organisme diminue naturellement avec l'âge, réduisant la marge de sécurité en cas de fortes chaleurs, de fièvre ou d'efforts.
Les reins filtrent moins efficacement. Après 75 ans, la capacité des reins à concentrer les urines diminue, ce qui complique la gestion des pertes en eau et en sels minéraux.
Des facteurs pratiques s'ajoutent. Difficulté à se déplacer jusqu'au robinet, peur des fuites urinaires qui pousse à moins boire, troubles de la déglutition, ou simplement oubli — les raisons concrètes de moins boire sont nombreuses chez une personne qui vit seule.
Les signes qui doivent alerter
La déshydratation ne se limite pas à la sensation de soif — d'ailleurs, chez une personne âgée, elle est souvent absente. Voici les signaux à surveiller :
🔍 Les signaux à surveiller
Ces signes sont parfois confondus avec une simple fatigue ou "un coup de moins bien" — c'est justement ce qui les rend dangereux. Leur apparition, surtout combinée à une chaleur ambiante ou une infection récente, mérite d'agir rapidement plutôt que d'attendre.
Combien faut-il boire, et sous quelle forme ?
Après 65 ans, l'objectif habituel est d'environ 1,5 litre de liquide par jour, réparti tout au long de la journée plutôt que concentré sur un ou deux moments. En cas de forte chaleur, de fièvre ou de canicule, ce besoin peut augmenter d'un demi-litre supplémentaire.
Bonne nouvelle : l'eau plate n'est pas la seule source. Une partie de l'hydratation quotidienne peut venir de l'alimentation elle-même.
💡 Des sources d'hydratation qui ne sont pas que l'eau plate
- Les soupes et potages, riches en eau et faciles à consommer même en cas de troubles de la mastication
- Les fruits et légumes frais, qui apportent 80 à 95 % d'eau selon les variétés
- Les produits laitiers (yaourt, fromage blanc), composés à 75-90 % d'eau
- Les tisanes et infusions, chaudes ou froides, qui comptent comme apport hydrique
- Les eaux aromatisées maison, pour varier les plaisirs sans ajouter de sucre
Deux idées simples à préparer soi-même
Eau aromatisée maison. Coupez grossièrement quelques fruits, légumes ou herbes aromatiques (concombre et menthe, citron et thym, fraises et basilic...) et laissez-les infuser une nuit dans une carafe d'eau au réfrigérateur. Le lendemain, l'eau a pris leur parfum naturellement, sans une seule cuillère de sucre. C'est souvent plus apprécié qu'une eau plate, surtout par les personnes qui disent "ne pas aimer boire de l'eau".
Infusion de thé ou de tisane à froid. Placez un sachet de thé ou de tisane dans un litre d'eau, au réfrigérateur, toute une nuit. Résultat : une boisson douce, peu amère, disponible fraîche dès le matin — idéale à proposer tout au long de la journée, y compris en dehors des repas.
Agir au quotidien : des réflexes simples
Ne pas attendre la demande. Proposer à boire à heures fixes (au réveil, à 10h, pendant les repas, à 16h, avant le coucher) est plus efficace que d'attendre que la personne réclame — puisque la soif, justement, ne se manifeste plus normalement.
Rendre l'eau visible et accessible. Un verre ou une carafe posée bien en vue, à portée de main, est bue plus souvent qu'une bouteille rangée dans un placard.
Varier les boissons. Eau plate, eau gazeuse, tisanes, eaux aromatisées, soupes froides en été — la variété encourage à boire davantage qu'une seule option répétée.
Limiter les diurétiques. Café et alcool favorisent l'élimination de l'eau par l'organisme. Pas besoin de les supprimer complètement, mais ils ne doivent pas remplacer l'eau, les tisanes ou les autres boissons du quotidien.
Intégrer l'hydratation aux repas. Un potage en entrée, un fruit juteux au dessert, un yaourt au goûter : chaque repas est une occasion d'apporter de l'eau sans que cela ressemble à une contrainte.
✅ À retenir
- Après 65 ans, la sensation de soif diminue — ne pas attendre qu'un proche réclame à boire.
- L'objectif habituel est d'environ 1,5 litre de liquide par jour, plus en cas de forte chaleur.
- Les soupes, fruits, légumes et produits laitiers comptent aussi comme apport hydrique.
- Urines foncées, fatigue inhabituelle et bouche sèche sont des signaux à surveiller au quotidien.
- Proposer à boire à heures fixes est plus fiable que d'attendre la demande.
Questions fréquentes
Combien de verres d'eau par jour pour une personne âgée ?
Environ 1,5 litre de liquide par jour, ce qui correspond à peu près à 8 à 10 verres, en comptant l'eau, les tisanes et les autres boissons — sans oublier l'eau apportée par l'alimentation.
Faut-il réveiller un proche la nuit pour qu'il boive ?
Non, ce n'est pas nécessaire ni recommandé. Mieux vaut concentrer les prises de boisson sur la journée, avec un dernier verre avant le coucher.
Les jus de fruits comptent-ils comme de l'hydratation ?
Oui, mais ils sont souvent riches en sucre. Un jus dilué avec de l'eau, ou un fruit entier, reste une meilleure option au quotidien.
Que faire si mon proche refuse de boire de l'eau ?
Variez les formats : eau aromatisée maison, tisane, soupe, fruits juteux. L'objectif est l'apport hydrique global, pas nécessairement des verres d'eau plate.
Quand faut-il consulter en urgence ?
En cas de confusion soudaine, de malaise, de chute, ou d'incapacité à boire normalement, il est préférable de contacter rapidement un médecin ou les services d'urgence plutôt que d'attendre.
Soupers d'Antan — vingt recettes de soupes-repas traditionnelles, généreuses en eau comme en protéines, pour bien nourrir et bien hydrater en même temps.
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Comprendre, Cuisiner, Accompagner — pour une approche plus complète des besoins alimentaires d'un proche âgé, hydratation comprise.
Découvrir le guide →Cet article a une vocation informative et ne remplace pas un avis médical. En cas de doute sur l'état d'hydratation d'un proche, ou en cas de signes sévères (confusion, malaise, chute), contactez rapidement un professionnel de santé.